Hertugen af Melcombe er berømt og berygtet for sit ryggesløse levned og sine talrige elskovseventyr. Helt uventet bliver han formynder for den purunge, uskyldige Ravella Shane, og sladderen tager fat. Ene af alle ser Ravella en afgud i hertugen, hvis arrogance og kulde skræmmer alle andre bort. Intet kan ryste hendes blinde tillid til ham. Men hun bliver dybt ulykkelig, da hun ved et tilfælde hører, at hans seneste hjertedame er den underskønne Senorita Deleta. Hvem er hun? Hvad har hun, som Ravella ikke har? Da Ravella forsøger at finde svaret, kastes hun ind i et uhyggeligt eventyr om frihed og fangeskab.

Barbara Cartland (1901-2000) var en engelsk forfatter til romantiske romaner, der er blevet solgt i adskillige millioner eksemplarer. Cartland udgav sin første roman i 1922 og har skrevet i alt 723 bøger, der er blevet oversat til 36 forskellige sprog. På grund af sin effektivitet i sin forfattergerning, er hun nævnt i Guinness rekordbog for flest udgivne bøger i løbet af et enkelt år. Barbara Cartland blev i 1991 hædret af dronning Elizabeth II som Dame Commander of the order of the British Empire til ære for Cartlands sociale og politiske bidrag, foruden sit forfattervirke, i næsten 70 år.