Cynthia har förlorat de två saker hon älskar mest i världen – först sin make Peter och sedan Birch Vale, familjegodset som varit familjens stolthet. Att hon förlorade Peter kunde hon inte hjälpa, men om det inte hade varit för hennes fars skulder hade hon kanske kunnat hålla fast i Birch Vale. Motvilligt säljer hon godset till den hetlevrade – och mycket stiliga – Robert Shelford, en man vars anblick hon inte tål. Men trots sin motvilja blir Cynthia indragen i hans liv, som kantas av skandaler, mysterier och passion.