Atalanta går med på att gifta sig med sin kusin William, som är rik och inflytelserik, för att kunna hjälpa sin familj som lever under fattiga förhållanden. Hon hade kanske accepterat att leva i ett kärlekslöst äktenskap om hon inte en dag träffat den franske konstnären Paul. Han förälskar sig i henne vid första ögonkastet och Atalanta besvarar hans känslor. De skiljs åt, men möts åter i Paris. Atalanta sveps med av Pauls stormande uppvaktning men slits mellan plikten mot sin familj och sit hjärtas krav…