Vid arton års ålder rymmer Petrina från skolan för att söka lyckan i London. Hon får skjuts av en mycket stilig man som visar sig vara hennes förmyndare, earlen av Staverton. Earlen lever ett utsvävande liv med vackra älskarinnor, men då en av dem gillrar en fälla för att tvinga honom till äktenskap, känner Petrina att hon måste ingripa. Hon har plötsligt upptäckt att hon själv är förälskad i honom …