Efter en bitter kärlekshistoria beslutar sig Markisen av Elvington för att lämna England. Men en tjock dimma gör det omöjligt att lämna hamnen och han är tvungen att stanna ännu en natt. För att fly sin ensamhet och dränka sina sorger besöker han ett närbeläget värdshus.
När han tänker på hur kvinnan han älskade bedragit honom lovar han sig själva att aldrig älska eller lita på någon igen. Men ödet utmanar honom när den unga Ola kommer in på värdshuset. Hon är på flykt från sin ondskefulla styvmoder, och mot bättre vetande erbjuder han sig att segla henne i sin yacht till Calais.
Ola är en modig och djärv ung kvinna med starka åsikter – och hon har det rödaste håret han någonsin har sett. Markisen provoceras av henne samtidigt som han beundrar hennes självständighet och fascineras över hennes naivitet. De bildar en allians kring det faktum att de båda har lovat att aldrig gifta sig, men deras vänskap utmanas när de blir indragna i de mest egendomliga äventyr.