Queen’s Ford, das Herrenhaus Lord Fordcombes, unter der Herrschaft von Königin Elisabeth erbaut, treibt unaufhörlich in den Ruin. Die Aristokratenfamilie Ford ist so verarmt, daß sie sich kaum noch etwas zu essen kaufen kann. Jeremy, der Sohn des Hauses, ist verzweifelt. Er überredet seine älteste Schwester, mit ihm – als Wegelagerer getarnt – eine Kutsche zu überfallen und die Insassen zu berauben. Mariota, die alles unternimmt, um die Familie zusammenzuhalten, stimmt nach langem Zögern zu. Doch statt reicher Beute haben die Fords bald ein Problem…