Na de dood van hun ouders hebben Neoma en Peregrine Standish nauwelijks een cent om van te leven, evenmin als hun vriend Charles Waddesdon. Wanneer deze bij het kaarten duizenden ponden verliest aan de Markies van Rosyth, merkt hij niet dat er tussen zijn papiergeld een gefingeerde schuldbekentenis zit, afkomstig van Perefgrine. Om dit papiertje terug te krijgen, gaan ze gedrieën bij de markies logeren…