Da våbenstilstanden mellem Frankrig og England ophører i 1803, internerer Napoleon tusinder af de englændere, der opholder sig i landet. For at undgå dette går mange englændere under jorden; deriblandt Sir Edward Waltham, hans hustru og unge datter, Vernita. Da Sir Waltham dør, må Vernita arbejde som syerske for bl.a. Prinsesse Paulines elsker, grev Axel, der inddrager hende i et væld af intriger og farer …