Hertugen af Westacre har truffet en stor og tung beslutning: én gang for alle at sige farvel til kvindfolk og kvindelist. Efter en bevæget nattefest, hvor han til sin rædsel opdager, at der i hans egen seng er lagt en ægteskabelig fælde for ham, flygter han. I morgentågen ved den engelske kanalkyst kommer han under sit flugt-ridt ud for et besynderligt og – viser det sig – skæbnesvangert møde. Ganske vist undgår han at få en kugle for panden, men han undgår ikke at møde Georgia Baillie, nådigfrue til godset “Four Winds” og leder af en smuglerbande, der ikke blot har cognac og te, men også spioner fra Frankrig i lasten.