En lun forårsdag ruller Cleona Howard til London i en fornem rejsevogn. Hun er nervøs og ikke uden grund, for hun skal besøge Lady Lynke, ikke som sig selv, den fattige præstedatter, men som sin veninde Leonie Mandeville, den gamle dames datterdatter, der netop har benyttet sig af sin fars bortrejse til at løbe bort med sin elskede til Irland. Cleona har lovet at spille sin rolle så godt, at Leonie kan nå i god behold til Irland og blive gift, før bedrageriet bliver afsløret… Og skønt Cleona ikke er i tvivl om, at hun til den tid også vil blive syndebuk, er hun fast besluttet på at more sig i London, så længe hun har chancen…